Mécanisme de capacité : l’essentiel pour les entreprises (et pourquoi ça compte déjà pour 2026)

Le mécanisme de capacité : comment la France se prémunit des coupures hivernales ?

Face aux pointes de consommation hivernales, la France s’appuie sur un outil discret mais crucial : le mécanisme de capacité. Son principe est simple, garantir qu’il y aura suffisamment d’électricité quand le pays en aura le plus besoin, mais son fonctionnement et ses répercussions sont souvent méconnus des entreprises et des consommateurs.

Concrètement, les fournisseurs d’électricité doivent détenir des « garanties de capacité » couvrant la consommation de leurs clients lors des jours de pointe. Ces garanties sont apportées soit par des centrales prêtes à produire, soit par des dispositifs d’effacement, des réductions de consommation volontaire et pilotée. L’objectif est clair : éviter que le système ne bascule lors des vagues de froid.

Comment ça marche?

En pratique, RTE identifie les périodes critiques à partir d’un algorithme qui retient les journées de consommation maximale observées au premier et au quatrième trimestre, les fameux PP1 et PP2. Les fournisseurs doivent alors s’assurer qu’ils ont acquis, via des marchés et des enchères, des certificats correspondant à la capacité nécessaire pour couvrir leurs clients pendant ces journées.

Les producteurs et les opérateurs d’effacement voient leur capacité certifiée, puis la vendent aux fournisseurs, notamment lors d’enchères organisées par des places de marché comme EPEX Spot. Le prix de ces garanties fluctue au gré de l’offre, de la météo et de l’état des moyens de production.

La ligne « capacité » que l’on voit désormais sur certaines factures n’est pas une taxe supplémentaire, mais le reflet du coût qu’a payé le fournisseur pour se conformer à son obligation. Son niveau dépend des résultats des enchères et de la situation du système électrique : moins de moyens disponibles ou une météo plus froide peuvent faire grimper les prix.

Où en est-on pour 2026 ?

Dernier indicateur : l’enchère d’octobre 2025 pour la livraison 2026 s’établit autour de 2 620 €/MW, en recul d’environ 24 % par rapport au point de septembre (3 469,6 €/MW). Cette détente est encourageante, mais la situation reste volatile et les prochains arbitrages de marché pourront inverser la tendance.

Né des enseignements de la loi NOME, le mécanisme de capacité vise à orienter les investissements vers des moyens disponibles en pointe et à promouvoir l’effacement. C’est une mesure de prévention : mieux vaudrait renforcer les ressources et coordonner les réductions de consommation que subir des coupures systémiques.

Pour les entreprises, la question n’est pas seulement technique, elle est budgétaire. Quelques pistes concrètes permettent de limiter l’exposition au coût « capacité », lire et intégrer la ligne « capacité » dans ses prévisions, optimiser les puissances souscrites et piloter la consommation (HP/HC, procédures d’arrêt hors pics) pour réduire l’exposition aux jours PP1/PP2, mobiliser les certificats d’économie d’énergie (CEE) et un système de supervision énergétique (EMS) pour financer et mesurer des actions rapides, utiles surtout en hiver, mutualiser les achats via des groupements ou des offres‑cadres pour lisser les coûts.

Le mécanisme de capacité est une brique essentielle de la sécurité d’approvisionnement en France : il contraint les fournisseurs à se couvrir pour les jours critiques et traduit ce coût sur les factures via une ligne dédiée. La baisse récente des prix observée pour 2026 est favorable, mais la volatilité demeure.

Chez Vinelec, nous traduisons ce mécanisme en impacts concrets pour nos clients : budgétisation de la capacité, révision des clauses contractuelles, identification des fenêtres d’achat et plans d’action (CEE, EMS) pour sécuriser la consommation en hiver. Nous pouvons, sur demande, produire une note de visibilité « capacité », lecture de marché et simulation d’impact sur facture, pour vous aider à anticiper et réduire votre exposition.